Alla vägar bär till Ro... problematiseringen.

Vi kämpar på med att hitta fram till vår frågeställning. Det går bra, men vägen är inte den kortaste. Jag kan i denna stund räkna till 53 olika artiklar och dylikt som är nedladdade till vårat mappade arkiv. Då har vi bara dragit hem det som verkat mest intressant för vårt ämne hittills och vi har varit inne och nosat på mångdubbelt fler.

Nog om det och mer om vad vi har kommit fram till. Vi har nu hittat vår nisch som handlar om innovation, kunskapsöverföring och framför allt commodification, vilket är ungefär kommersialisering av kunskap. Forskningen inom detta område handlar vad det verkar till 95% om managementkonsultbranschen och då om hur idéer som kommit upp tillsammans med kund konkretiseras och sedan hamnar i en bok eller dylikt.

Det stora problemet inom kommersialiseringen av kunskap enligt forskningen är att legitimera produktskapandet internt inom organisationen samt att möta det makt och motstånd som lätt uppstår vid skapandet av nya idéer som inte följer invanda mönster och tankar.

Så, varför är det här intressant för oss? Jo, för att det är ungefär det vi vill undersöka fast inom IT-konsultföretag. Vi har nu kommit fram till att det är just dessa barriärer som finns inom managementkonsultbranschens kommersialisering av kunskap som vi vill undersöka fast inom IT-konsultbranschen. Vilka organisatoriska hinder är det som egentligen finns där?

Vi har kommit hit genom artiklar om diversification strategy -> förändringsstrategi -> epistenologi -> knowledge management -> universitets spinoffs -> innovation -> commodification. Ungefär så i alla fall. Poängen är att vi tror att det är precis den här sondningen som kommer göra oss extra starka i fortsättningen av den här processen med uppsatsen. Vi har inte bara stenkoll på vårt lilla område, vi kan även lätt plocka inte information från närliggande vetenskaper.

Vår nuvarande Problematisering, forskningsfråga samt syfte är som följer.

Problematisering

Då tidigare forskning främst varit fokuserad på kommersialiseringen av kunskap inom framförallt managementkonsultbranschen anser vi det intressant att göra en liknande studie i en nära besläktad bransch; och vi är intresserade av att undersöka fenomenet inom IT-konsultbranschen.

Forskningsfråga

Finns det förutsättningar för kommersialisering av kunskap inom den svenska IT-konsultbranschen?

Syfte

Uppsatsen ämnar identifiera organisatoriska barriärer som försvårar kommersialisering av kunskap inom IT-konsultfirmor genom att undersöka hur konsulterna i en organisation uppfattar kommersialiseringsprocessen. Tidigare forskning studerar kommersialiseringen inom managementkonsultbolag som en process som framförallt handlar om att göra produkten legitim internt. Syftet är alltså att undersöka barriärerna för att göra en produkt skapad av kunskap inom en IT-konsultfirma legitim med hjälp av teorier kring innovation, legitimitet, kommersialisering samt makt- och motstånd. Det är en tvärvetenskaplig undersökning inom management för att skapa en bredare förståelse för problemet.

Empiri

Vi har även arbetat mer på hur vi ska samla in empiri. Det handlar om att fråga konsulter inom IT-branschen vilka barriärer de ser med kommersialisering av kunskap. Detta ska göras inom några olika områden vi har undersökt teorietiskt och titta på om litteraturen verkligen stödjer det vi ser inom IT-konsultbranschen. Det kan handla om brist på involverande i produkten, svårighet att få legitimitet för den eller att det helt enkelt är svårt att anpassa till befintiliga organisationen.

Det var nog ungefär allt såhär långt. Stora framsteg händer. Juste, jag ska även nämna att skrivandet fortsätter rulla på. Litteraturstudien börjar redan nu ta form. Skönt. Nästa: Metoddelen.

//Henning

Konsultföretags organisationsstruktur - varför lämpar den sig för projekt? / Varför ser den ut som den gör? / Varför är den olämplig för produktifiering? kodifiering vs. produktifiering, varför passar den ena in eller inte?

Vad är det riktiga ordet för produktifiering?

Vi antar att det finns en typisk organisationsstruktur och rutiner för kunskapsöverföring.
Empiri: rena konsultföretag.undersöka struktur
jämföra med såna som jobbar med både och.
Vad sker med smarta lösningar som inte kommer till användning i specifika projekt?

Identifiera problem med strukturen.

Samla litteratur kring IT-konsultföretag.

Bakgrund:
Konsulterna vill kunna sälja bra kod som annars går till spillo. Passar detta inom den typiska konsultorganisationen?

Vad är vår fråga, och massa andra frågor

I tisdags hade vi första seminariet med vår handledare och vi fick gå igenom våra idépapper för att få feedback från handledaren. Den största frågan var kring vad vår egentliga akademiska fråga är. Vår nuvarande frågeställning ansågs vara för praktisk. 

Som Henning skrev i det förra inlägget så kanske det kan vara intressant att titta på företag som genomgått sådana förändringar. Kanske kan vi skapa någon form av modell för hur diversifiering inom konsultbranschen kan se ut. Men en fråga som ständigt dyker upp i mitt huvud är om konsultföretag vill detta över huvud taget? Vi bör undersöka branschen noggrannare och se om det finns konsultfirmor som tillhandahåller både tjänster och produkter.

Vissa på företaget vi har haft kontakt med har uttryckt tankar om att det skulle kunna vara lukrativt för dem att också börja producera och sälja produkter utöver tjänstetimmar. Jag tyckte först det lät som en bra idé men efter att jag läste en artikel av Michael A. Cusumano (2008) om hur softwarebranschen snarare går FRÅN produktproducering till att istället erbjuda tjänster.

Det kanske inte är specifikt färdiga programvaruprodukter som vårt företag strävar efter, kanske mer färdiga tjänstekoncept som inte kräver att man uppfinner hjulet om och om igen som verkar vara fallet idag. Detta är typiskt ett företag som arbetar med med personalization än codification. Enligt Hansen et. al passar codification och personalization olika bra för olika typer av människor, därför bör det kanske utredas vilken typ av personer som jobbar i företaget för att kunna avgöra om det finns förutsättningar personalmässigt för en förändring mot codification eller om det krävs nyrekrytering. Hur lätt är det att gå från personalization till codification generellt? Har IT-konsultfirmor bättre förutsättningar att kodifiera kunskap än andra företag?

Utgångspunkten för vår frågeställning är att kunna ta tillvara på goda idéer som inte används för det är inte vad kunden efterfrågar. Men hur ser möjligheten ut att kodifiera sådan idéer? Givetvis är det väldigt olika från fall till fall. Samtidigt krävs det någon form av studie över hur stor marknad en sådan idé skulle ha. Goda idéer är nödvändigtvis inte alltid lönsamma.

/Sebastian

Funderingar kring empiriinsamling

Jag hittade en stackars kandidatuppsats som heter "Ett produktutvecklande IT-företag med rötter i konsultbranchen". Den tar vår idé ett steg längre och har gjort en fallstudie på ett företag som nu utvecklar produkter men som har börjat inom konsultbranschen. De gör sedan intervjuer för att ta reda på vad de har för nytta av sin bakgrund.

Vi vill ju titta på hur den resan ska genomföras av ett konsultbolag som fortfarande vill vara konsultbolag och inte byta nisch helt. Frågan är då om vi kan hitta företag som har breddat sig och göra fallstudier på de eller om vi ska titta på företag som har gjort resan ovan och undersöka varför de inte har kvar konsultverksamheten istället. Alltså genom att titta från fel håll på frågan och undersöka varför man inte ska bredda sig utan istället byta nisch och sedan invertera det resultatet.

Det är hur som helst en väldigt svår men intressant nöt att knäcka. Det kommer bli ett återkommande ämne i bloggen. Vi lovar.

//Henning

Första utkast till idépapper

Såhär på söndagsnatten är ett första utkast på idépapper skapat. Det visar lite på vart det barkar. Detta kommer ändras fram till på tisdag, men det är tacksamt att ha kvar den ursprungliga versionen här på bloggen.

Skulle det vara möjligt för en konsultfirma att sälja produkter. som inte tagits tillvara på ett uppdrag för en kund - Hur skulle organisationen påverkas och vilka hinder och möjligheter finns?

Uppsatsen ämnar titta på möjligheterna/riskerna för ett IT-konsultföretag att omstrukturera eller diversifiera sig med att utöver att sälja tjänstetimmar, även börja producera och sälja produkter. Idén kommer från att framför allt IT-konsult företag skapar mycket kod som inte används i projekt. Denna kod är ofta nästan helt färdigställd, men den tas ändå inte till vara på något sätt. Denna kod skulle utan speciellt mycket arbete bli en produkt som skulle kunna sättas upp på en server och sedan säljas utanför konsultbolagets vanliga projekt.

Själva produkten skulle alltså kunna skapas, men hur påverkar det konsultfirman som organisation att även sälja produkter? Denna uppsats kommer studera vilka möjligheter en konsultfirma som säljer timmar har att även sälja produkter. Målet är att komma fram till vilka hinder som eventuellt finns när det gäller styrning och problem som uppstår med organisationen. Kan organisationen som sådan idag klara av omställning, eller måste komplexa strukturer med nya bolag skapas för att affärsplanen inte klarar av produkter? Eller är det inte möjligt i dagens affärsklimat att klara av denna omställning?

Det är ett intressant ämne dels för att mycket idéer och nästan färdiga produkter idag går till spillo för att konsultbolagen inte har någon policy för att göra detta. Det är ofta t.om. ett problem som det inte ens reflekteras över. Dessutom kommer det ge en bild över varför konsultbranschen ser ut som det gör. Idag är det oftast firmor som enbart säljer kompetens per timme och inget annat. Varför är det så?

Teorin kommer följa tre huvudspår. Dels kommer teori kring konsultbranschen hanteras. Forskningen inom det ämne kommer hanteras för att skapa ett underlag kring branschen och varför den ser ut som den gör. Nästa spår handlar om kunskapshantering. Hur hanterar organisationer kunskap som finns? Hur hanteras kunskap som är bra, men inte är aktuell för stunden och hur kan den kunskapen snabbt och enkelt kanaliseras.

Sedan kommer diversifiering avhandlas. Hur hanterar organisationer diversifiering och hur skulle konsultbolag som diversifierar sig tappa på olika sätt?

Empiriskt kommer uppsatsen använda kvalitativa metoder, och framförallt kvalitativa intervjuer. Datainsamling kommer ske genom intervjuer med olika företag inom branschen idag och deras åsikter om varför de inte skapar produkter redan idag. Vilka skäl är det som väger för att de inte diversifierar sig?

//Henning

Henning kom med idén att titta på möjligheterna/riskerna för ett IT-konsultföretag att omstrukturera eller kanske snarare diversifiera sig med att utöver att sälja tjänstetimmar, även börja producera och sälja produkter.

Dessa produkter skulle vara den kodning som konsultföretagen skriver specifikt för konsultuppdragen.

De gör många gånger saker som skulle kunna säljas som produkter men dessa tas inte till vara för att det är inte företagets affärsidé.

Hur skall organisationen se ut om de helt plötsligt vill sälja produkter också.

Microsoft, Ericsson säljer produkter och tillhandahåller konsulttjänster FÖR dessa produkter.

Hur skulle ett omvänt arbetssätt se ut där man säljer tjänster och sedan tillhandahåller produkter eller kör merförsäljning av produkter.

Skulle det vara möjligt för en konsultfirma att sälja produkter. som inte tagits tillvara på ett uppdrag för en kund.

Faktorer:

Applicerbarhet för det generella

Om en konsult ute på uppdrag tar fram en kod/algoritm tjoflöjt, som kan vara applicerbar för andra ändamål, hur sker kunskapsöverföringen där? Skall konsulten vidareutveckla konceptet eller skall den flyttas över till någon form av intern utvecklingsavdelning.

Kostnaden landar ju då på företaget, krävs en lönsamhetsanalys för konceptet.

Är det ekonomiskt försvarbart att konsulterna jobbar vidare med detta? förmodligen inte. bättre ha separat avdelning med fokus på utveckling.

När är det värdefullt? Hur får konsulterna betalt?

Avknoppning typ KTH.

Första mötet 4/9

Restriktioner för att förändra affärsidé.
Lagar?
Hur förändra?

Kan ett konsultföretag med fokus på att sälja tjänstetimmar också börja sälja produkter.

Hur får företaget kunder?
Finns behovet för programvara hos kunderna?

Risk skada ryktet om man försöker diversifiera sig?
Eller kan det vara en fördel?

Sälja idéer utan människan..
Ta vara på ej avslutade projekt.
Vem äger rättigheterna till ideer som skapats vid konsultuppdrag.
Spara ideer/lösningar i bolag typ som man gör med patent.
Inte ideer snarare Färdiga koncept som kan passa flera kunder.

Hur kan man sälja produkter som skapas vid konsultuppdrag utan att skada företagets försäljning i timmar?

Läsa om konsultföretag